[ 원본기사 요약 ] 평창 대회의 '숨은 영웅', 자원봉사자들

"자원봉사자들은 평창 동계패럴림픽의 성공 개최를 돕는 숨은 일꾼들이다. 메달리스트들 못지않게 평창 대회의 영웅들이라고 할 수 있다." 2018 평창 동계패럴림픽 조직위원회의 이희범 위원장은 자원봉사들의 헌신을 성공적인 대회 완성을 위한 원동력으로 꼽았다. 군 복무 중 휴가를 반납하고 봉사하는 손유승 군처럼 특별한 사연을 가진 자원봉사자를 비롯하여 평창 패럴림픽에는 총 5천195명의 자원봉사자가 투입돼 일했다. 16세의 최연소 봉사자부터 86세의 고령자까지 연령별 분포도 다양하다. 여자가 3천371명(점유율 65%)으로 남자 1천814명(점유율 35%)보다 배 가까이 많다.

왜 평창올림픽, 패럴림픽 '자원봉사자'에 주목하는가

올림픽 현장에서 선수와 관광객, 해외 취재진이 가장 자주 만나는 사람인 자원봉사자는 '올림픽의 얼굴'이다. 2만 4449명의 자원봉사자가 평창 동계 올림픽·패럴림픽, 더 나아가 2018년 대한민국의 이미지를 결정지었다고 해도 과언이 아니다. 다행히 세계적으로 2018 평창 동계 올림픽과 패럴림픽은 훌륭하게 치러졌다는 평가를 받고 있으며, 해외 취재진은 특히 ‘자원봉사자’들을 대회 성공의 첫 번째 요인으로 꼽곤 했다. 2010년 밴쿠버올림픽이나 2012년 런던올림픽과 비교해볼 때, 평창올림픽의 자원봉사자는 유달리 젊고, 열정적인 이미지를 가지고 있다. 그리고 이는 실제 성공적인 대회 운영으로 이어졌다.

2018 평창 패럴림픽 공식홈페이지에 올라와 있는 “평창 대회의 ‘숨은 영웅’ 자원봉사자들” 기사 또한 성공적인 대회완성을 위한 원동력으로 자원봉사자를 꼽고 있다. 그러나 원본 기사에는 손유승 군과 같은 일화적 사례에 집중한 나머지 구체적인 데이터가 부족하다. 해당 기사만으로는 자원봉사자가 이번 대회 운영의 핵심 성공 요인이라는 점을 납득하기 어렵다. 원활한 이해를 돕기 위해 자원봉사자 선발 과정에서의 경쟁률, 올림픽 및 패럴림픽 성별·연령별 분포, 그리고 자원봉사자 이탈률 등의 데이터를 시각적으로 보충해보았다. 지금부터 ‘젊고, 열정적인’ 대한민국의 이미지를 성공적으로 보여준 평창 동계 올림픽· 패럴림픽 자원봉사자를 구체적인 데이터를 통해 살펴보자.