군함도를 마주하다

2017년 7월 26일, 사람들의 기대 속에 군함도가 개봉했다. 황정민, 소지섭, 송중기, 이정현 등의 초호화 캐스팅, 영화 '베테랑'의 류승완 감독이 가져오는 티켓파워는 무시할 수가 없었다. 개봉 4일 만에 300만 명을 동원했고, 이는 '명량'의 흥행과 같은 속도였다. 하지만 1주일 만에 관객 수는 급속도로 줄어들었고, 개봉 전 8.59였던 평점은 5.28로 곤두박질 쳤다. 끝내 영화는 최종스코어 659만 명으로 손익분기점을 넘기지 못했다. 영화 내의 역사왜곡 논란이 발목을 붙잡은 것이다.

포털사이트 리뷰 속에서 영화에 대한 관객들의 불편함을 찾을 수 있었다. 관객들은 일제강점기의 군함도를 다룬 ‘역사영화’를 기대했지만 영화는 기대를 외면했다. 사실의 고증은 없고 액션만 있었다는 것이다. 누리꾼들은 ‘이게 무슨 역사영화냐 그냥 액션 영화지’, ‘블록버스터 영화의 배경이 군함도에 불과한 거네.’ 등의 반응을 보였다. 영화와 관련하여 군함도를 주제로 역사 강의를 진행했던 최태성 강사도 개인 SNS에 비슷한 의견을 피력했다.

“군함도의 강제 징용을 다룬 역사영화라고만 생각을 했는데... 그건 제 ‘군함도’ 해설 강의까지구요. 실제론 어마어마한 초대형 블록버스터급 ‘탈출’ 영화이고, 군함도가 배경이 되는 듯 합니다.”

그나마 다루었던 역사적인 사실도 역사왜곡 논란에서 자유롭지 못했다. 조선인들의 강제징용을 친일파들이 도왔다는 줄거리가 논란의 도마에 오른 것이다. 일부 관객들에게는 영화 속 일본인과 손을 잡고 조선인을 팔아먹는 친일파 ‘윤학철(이경영)’의 존재가 매우 불편하게 다가왔다. 강제징용에 대한 책임이 일본인 뿐만 아니라 조선인에게도 있는 것처럼 느껴지기 때문이다. 극 중 ‘중국에서 도망쳐 일본으로 잡혀 올 때도 조선인들에 속아서였다.’는 오말년(이정현)의 대사는 조선 사람들이 더 나쁘다는 것을 드러내려 하는 것 같다는 느낌까지 들게 한다.

국내 한 포털사이트의 ‘역사영화의 기본도 되어있지 않은 영화’를 주제로 한 리뷰는 1347의 추천수와 99167회 조회 수로 1위를 차지하며 한국 누리꾼의 반응을 보여준다. 해당 리뷰에서는 확인 되지 않은 사실을 통해 친일 감정을 드러내며 본래 다루어야 할 역사적 진실을 다루지 못한 점을 안타깝게 여긴다. ‘지옥보다 더한 감옥섬 군함도, 일본과 미쯔비시의 잔혹한 역사’, ‘국뽕 반일이 아닌 친일영화’ 등 이어지는 댓글도 마찬가지다. 군함도 속 조선인들의 안타까운 강제징용 역사를 영화가 미처 다루지 못한 점을 안타까워한다.

일본 누리꾼들의 반응은 다양한 편이다. 지배적인 반응은 영화가 일본에 대한 증오감정만 키우는 것이 아니냐는 것이다. 이런 영화는 한일 간의 감정만 나빠지게 한다는 주장이다. 위안부 문제와 관련하여 정치적으로 악용하려는 것은 아니냐는 의견도 그 뒤를 이었다. 그 다음으로 주목할 만한 것은 사실에 기반한 영화를 제작해야 한다는 주장이다. 한국에서도 역사왜곡 논란이 일어나고 있는 만큼, 일본에서도 영화는 사실에 기반해야 한다는 반응을 보이고 있다. 심지어 판타지 물이 아니냐는 지적도 많다. 이어서 ‘일본이 오히려 도움을 준 것은 아니냐’ 혹은 ‘위안부가 아니라 매춘부다.’는 댓글들도 찾아 볼 수 있었다.

실제 군함도에 강제징용 되었던 분들은 영화 군함도를 보고 어떤 생각이 들었을까? 이에 유튜브의 영상 ‘“영화와 현실은 달랐다” 군함도 징용피해자가 말하는 진실 ‘군함도’’에 등장하는 최장섭 할아버지의 증언을 참고했다. 우선 그는 영화에 대해 호감이 없다고 했다. 사실과는 너무 다르다는 것이다. 그의 증언에 따르면 영화에서의 탈출은 애초에 있을 수 없는 일이다. 오히려 일본인에게 작은 반발조차 할 수 없었다. 촛불을 들고 모임을 할 수도 없었던 것이다. 군함도는 그저 창살 없는 감옥이고 지옥이었다. 짜고 남은 콩 찌꺼기로 식사를 했고 일을 하면서는 돌이 떨어지기 일 수였다. 일본이 이런 역사를 왜곡한 채 군함도를 유네스코에 등재하여 관광지로 만드는 것을 더 이상 용납할 수 없다고 했다.